Un puesto vacante en una comisión influyente pero que recibe poca atención atrae a un gran número de candidatos.

Les saluda Pam Marino, maravillada de que un cargo en una comisión que no siempre capta mucho la atención haya atraído a 13 candidatos que compiten para ser nombrados el lunes 24 de agosto. Además, este es el segundo intento de ocupar el puesto de representante del público en la Comisión de Formación de Agencias Locales del Condado de Monterey (LAFCO, por sus siglas en inglés). El primer intento terminó en un punto muerto.

En abril escribí sobre el primer intento, cuando solo había tres candidatos: el titular Matt Gourley; Michael DeLapa, director ejecutivo de LandWatch Monterey County; y Brian Okazaki, un abogado originario del condado de Orange. Okazaki, al ser un recién llegado, fue descartado, dejando la contienda entre Gourley y DeLapa.

Tres comisionados estuvieron a favor de reelegir a Gourley. Las comisionadas Wendy Root Askew y Kate Daniels, funcionarias electas que representan a la Junta de Supervisores del Condado de Monterey, se negaron a votar por Gourley o por DeLapa.

Las dos supervisoras argumentaron que ambos hombres habían sido "demasiado políticos" en asuntos pasados: Gourley votó en contra de la compra pública de California American Water aprobada por los votantes en 2018; DeLapa criticó un plan de anexión de la ciudad de Gonzales.

Dado que se necesitaba al menos el apoyo de un supervisor para que la candidatura prosperara, la votación no llegó a ningún lado. En junio, los comisionados de LAFCO acordaron empezar de nuevo y lanzaron una convocatoria pública para solicitar la vacante.

Avanzando al presente, ahora hay 13 candidatos, incluidos Gourley y DeLapa. Matt Huerta, experto en vivienda y uso de suelo y excomisionado de planificación de Salinas, es otro de ellos.

Los 10 candidatos restantes, entre hombres y mujeres, incluyen a personas con amplia trayectoria en áreas como vivienda y desarrollo comunitario, administración pública y bienes raíces. Hay un estudiante de posgrado de la Universidad Estatal de California en Monterey Bay (CSUMB) y un contador. Varios de los aspirantes han prestado servicio en comisiones de planificación u otras juntas y comisiones gubernamentales.

Esto les da a Root Askew, Daniels y al resto de la junta de siete miembros de LAFCO margen para negociar un compromiso si las dos supervisoras no ceden con respecto a Gourley. También le da a la comisión la oportunidad de diversificarse e incorporar a alguien nuevo al puesto de representante del público, ya que Gourley ha estado en el cargo desde 2001.

Si desea revisar la lista de candidatos, encontrará sus solicitudes adjuntas en el orden del día de la reunión del lunes. La junta se llevará a cabo a las 3:00 p.m. en el Salón de Sesiones de la Junta de Supervisores, dentro del Centro Gubernamental del Condado de Monterey, en el 168 W. Alisal St., Salinas. El orden del día incluye instrucciones para participar a través de Zoom. También puede ver la transmisión en el canal de YouTube de la agencia.