Siete candidatos para tres escaños del Concejo Municipal de Salinas están en desacuerdo sobre una variedad de temas.

Después de las elecciones del 3 de noviembre, el Concejo Municipal de Salinas podría lucir muy diferente o permanecer sin cambios. Cuatro miembros titulares buscan la reelección para la alcaldía y los escaños del concejo en los Distritos 2, 3 y 5. Todos enfrentan al menos a un contendiente.

En el Distrito 2 del Este de Salinas (Alisal), el concejal de muchos años Tony Barrera se enfrenta a José Guerra, un residente de Monte Bella que participa regularmente en el gobierno local y organiza reuniones mensuales del vecindario. Él no busca respaldos políticos en su campaña. “Realmente no soy un político, soy alguien que resuelve problemas”, dice.

En el Distrito 3 del Sur de Salinas, la concejal titular designada Margaret D’Arrigo se enfrenta a Cary Swensen, propietaria de una empresa de tutoría e instructora universitaria, y a Brent Bagley, quien dice que quiere ayudar a hacer avanzar a la ciudad mientras se preserva su encanto histórico.

“Creo que Salinas es una ciudad que está un poco estancada en el pasado”, expresa.

En el Distrito 5 del Norte de Salinas, la fideicomisaria del Colegio Hartnell, Irma López, se postula contra el concejal Andrew Sandoval, un fiscalizador comunitario convertido en funcionario electo que ha sido objeto de amenazas de destitución (recall) y enfrentó una censura de sus colegas en parte por su uso regular de las redes sociales para compartir información, y también para burlarse y cuestionar a sus opositores.

López no respondió a la solicitud de comentarios del Weekly, semanario hermano de Salinas Valley Now.

La ciudad enfrenta problemas que incluyen rentas altas, hacinamiento, falta de vivienda y un rezago en las necesidades de infraestructura. Salinas, como muchas otras ciudades, depende del financiamiento aprobado por los votantes: la Medida E, un impuesto a las ventas de medio centavo, se aprobó de forma perpetua en 2012, y la Medida G, un impuesto a las ventas de 1 centavo que los votantes de Salinas aprobaron en 2014. Esta última, que genera unos $34.5 millones anuales y financia 117 puestos de personal de la Ciudad, también estará en la balota del 3 de noviembre para una extensión antes de que expire en 2029.

Los residentes han expresado frustración sobre cómo la Ciudad ha administrado los fondos de la Medida G, ya que la mayor parte no se utiliza directamente para reparaciones de calles o banquetas.

“Podríamos estar haciendo un mejor trabajo para generar confianza en los residentes”, dice Sandoval.

Los tres miembros titulares del concejo (D’Arrigo, Barrera y Sandoval) votaron a favor de incluir la Medida G en la balota y todos la apoyan

 “Definitivamente necesitamos ese dinero para personal, infraestructura y crecimiento”, señala D’Arrigo.

Swensen y Guerra se oponen a la Medida G porque sienten que la Ciudad no está utilizando los fondos para reparar los caminos. Bagley se muestra escéptico sobre si se aprobará.

“La gente se cansa de pagar una y otra vez porque no ve resultados”, comenta.

Los candidatos al concejo también están divididos sobre la Medida H, en la cual los votantes decidirán sobre la estabilización de rentas de Salinas y otras tres ordenanzas de protección a los inquilinos. (Un voto por el sí las deroga; un voto por el no a la H las mantiene).

Sandoval, Barrera, Guerra, Swensen y Bagley se oponen a la Medida H y apoyan la estabilización de rentas.

“En lugar de que mi renta aumentara $200 al mes el año pasado, subió $55, así que eso me deja $1,700 en el bolsillo para gastar localmente”, explica Swensen.

En alineación con su historial de votación, D’Arrigo está a favor del sí en la H, respaldando la derogación.