El California Rodeo Salinas aportó $22 millones de dólares a las arcas locales en 2025.

Mientras Estados Unidos celebraba 250 años de independencia el 4 de julio, el California Rodeo Salinas se prepara para celebrar su 116.º aniversario del 15 al 19 de julio bajo el lema “America Salutes Red, White & Boots” (Estados Unidos rinde homenaje al rojo, blanco y las botas).

Durante la Semana Grande (Big Week), la gente se une para presenciar el jineteo de broncos con montura, la monta de toros (bull riding), las carreras de barriles y otros eventos, mientras conectan a través de la música, el baile, la comida y la vestimenta. Lo que comenzó en 1911 como un rodeo local que atraía a unos 4,000 espectadores, se ha convertido en el rodeo profesional más grande de California y uno de los 15 más importantes de los EE. UU., atrayendo a casi 90,000 asistentes cada año.

Sin duda, es una atracción local.

“Asistimos todos los años”, dice Andrew Sandoval, miembro del Concejo Municipal de Salinas. “Este año mi esposa consiguió boletos para el jaripeo”.

Pero el 40 por ciento de las personas que disfrutan del rodeo provienen de fuera del condado, razón por la cual los funcionarios locales electos aprecian el evento. Según el informe de impacto económico, fiscal y social del rodeo de 2025, realizado por la firma consultora Beacon Economics, con sede en Los Ángeles, estos visitantes gastan en promedio $160 dólares por persona durante todo el rodeo.

“El rodeo genera ingresos para toda la ciudad y creo que, en general, le hace bien a nuestra comunidad”, afirma Tony Barrera, otro miembro del Concejo Municipal de Salinas que también forma parte del comité de supervisión del rodeo de la ciudad.

En 2025, se atribuyeron directamente al rodeo $14.6 millones de dólares en gastos, y casi la mitad de esa cantidad provino del gasto de los asistentes fuera del recinto, según el informe presentado al comité de supervisión el miércoles 17 de junio. El evento también sostuvo 83 empleos locales de tiempo completo y parcial en sectores como la hotelería, el comercio minorista, la construcción y los servicios para eventos, elevando su impacto económico a $18.7 millones.

La base del rodeo —su sede, el Salinas Sports Complex (Complejo Deportivo de Salinas), y la Asociación del Rodeo de California (California Rodeo Association)— también forma parte de la ecuación. Las instalaciones, ubicadas en terrenos propiedad de la Ciudad en Sherwood Park, están arrendadas por un plazo de 50 años a la California Rodeo Association, Inc. (Las gradas actuales se construyeron en 1997, reemplazando las estructuras de 1924 que habían sido declaradas inhabitables).

El Complejo Deportivo alberga más de 550 eventos durante un año típico, que van desde conciertos y torneos hasta festivales y presentaciones gubernamentales. El análisis de Beacon Economics reveló que el Complejo Deportivo generó $3.1 millones de dólares en gastos directos e indirectos —además de sostener 10 puestos de trabajo— gracias al rodeo, y otros $2.4 millones provenientes de otros eventos.

En conjunto, esto representa una producción económica total de $21.8 millones de dólares, así como un estimado de $2.4 millones en ingresos fiscales locales, estatales y federales.

Por supuesto, organizar un evento de esta magnitud genera costos. Los agentes de policía de Salinas vigilan el evento y reciben horas extras de manera regular por trabajar en las actividades del rodeo. Los documentos de la Ciudad estiman el tiempo del personal del Departamento de Policía en $159,000 dólares durante la Semana Grande.

“Nosotros, como ciudad, estamos pagando varios miles de dólares, a pesar de que el rodeo también aporta dinero para los servicios en especie”, añade Barrera.

Bajo su contrato de arrendamiento con la Ciudad, la California Rodeo Association paga un recargo por boleto para ayudar a compensar los costos, basado en el número total de boletos vendidos para los eventos durante el período de 10 días del rodeo, así como para los eventos organizados por la Asociación de Jinetes Profesionales de Toros (PBR). Mandy Linquist, directora de marketing del California Rodeo Salinas, sitúa esta cantidad en $1 dólar por boleto durante los eventos de la Semana Grande y en $2.50 dólares por boleto para los eventos externos que se realizan durante el año.

Como complemento a su impacto económico, el papel de la California Rodeo Association se extiende a otros beneficios sociales y comunitarios. El rodeo funciona gracias a más de 1,400 voluntarios, incluyendo a 350 estudiantes que aportan más de 5,500 horas anuales para el montaje del evento, la atención a los asistentes y el apoyo operativo. Es común ver a funcionarios locales recibiendo boletos o coordinando el flujo de personas en las horas de mayor afluencia.

“Fui voluntario en el rodeo hace dos años”, señala Sandoval. Sobre la California Rodeo Association, comenta: “Hacen muchas cosas buenas por la comunidad”.

Tan solo en 2025, la asociación donó más de $850,000 dólares a 39 organizaciones locales sin fines de lucro, escuelas y organizaciones cívicas, además de otorgar $30,000 dólares en becas a seis beneficiarios para ayudarles a cubrir sus gastos universitarios. La asociación ha entregado más de $200,000 dólares en becas desde la década de 1980, según Barbara Causley, gerente general del rodeo.

Las principales atracciones del California Rodeo Salinas son los competidores, los artistas, los vendedores y los juegos mecánicos. Sin embargo, la suma total también incluye empleos y derrama económica, lo que la convierte, de verdad, en una semana grande.