Watsonville Law Center se prepara para su gran apertura en Salinas en agosto.

Muchos residentes del condado de Monterey pronto tendrán una oficina del Watsonville Law Center más cerca de ellos.

"Cuando un campesino o un empleado de servicios tiene que sacrificar el salario de un día y ver cómo transportarse solo para acceder a ayuda legal, esa es una barrera para la justicia. Al echar raíces en Salinas, estamos eliminando esa barrera y reuniéndonos con nuestra comunidad exactamente donde está", dice Adriana Melgoza, directora ejecutiva de la agencia no lucrativa.

La organización con sede en Watsonville anunció el 13 de julio que aseguró un local en el condado de Monterey. La nueva ubicación estará en el 106 Central Ave., a un par de cuadras del centro de Salinas. El personal comenzó a mudarse el 15 de julio y planea empezar a ofrecer servicios el 17 de agosto, el mismo día que celebrarán su gran apertura.

Casi la mitad de los clientes de la agencia no lucrativa son del condado de Monterey.

La idea de una nueva oficina comenzó hace dos años y, a principios de este año, el personal empezó a buscar un lugar en Salinas.

"Desde que anunciamos nuestros planes de abrir una oficina en el condado de Monterey, hemos estado absolutamente abrumados por la gran muestra de cariño, apoyo y solidaridad de la comunidad", dice Melgoza.

Watsonville Law Center ha brindado servicios legales a familias de bajos ingresos en la región de los tres condados durante 25 años, desde su oficina en Watsonville y a través de clínicas en varias comunidades, incluidas Salinas y Soledad.

La organización ofrece citas sin previa cita dos veces por semana en Watsonville; hasta 150 personas se presentan a estas cada semana.

La demanda se ha disparado desde que el presidente Donald Trump fue reelecto en 2024, informa Melgoza. Para mantenerse al día con la demanda, la organización contrató a más empleados, aumentando el personal de 10 a 16.

Además, la organización se encuentra en un proceso de cambio de imagen (rebranding) y está buscando un nuevo nombre.

“Nuestro nombre actual a menudo lleva a las personas y a los patrocinadores a pensar que nuestros servicios se limitan estrictamente a un solo pueblo, en lugar de reflejar todo el alcance del trabajo de defensa legal y apoyo que hacemos”, según una encuesta de la organización que solicita sugerencias para el nuevo nombre.

La nueva identidad busca reflejar el impacto de la organización sin fines de lucro en la región. La organización mantendrá su logotipo de la Dama de la Justicia, pero busca una imagen renovada.

Las personas interesadas en dar sus sugerencias para el cambio de imagen pueden hacerlo a través de la encuesta en línea en inglés o español. El último día para llenar la encuesta es el 15 de agosto.