Watsonville Law Center busca abrir una oficina satélite en Salinas para atender la alta demanda

El Centro Legal de Watsonville (Watsonville Law Center) ha brindado servicios legales gratuitos por más de 25 años en asuntos que incluyen inmigración, derechos laborales y vivienda, apoyando a familias de bajos recursos en la región de los tres condados: Santa Cruz, Monterey y San Benito.

“Que llevemos Watsonville en nuestro nombre no significa que esa sea nuestra única área de servicio”, aclaró la directora ejecutiva, Adriana Melgoza.

Casi el 50 por ciento de sus clientes provienen del Condado de Monterey, lo que llevó a la agencia no lucrativa a considerar la apertura de una oficina satélite desde hace un par de años. Ahora, la organización se halla buscando activamente un espacio de oficinas en Salinas para estar más cerca de sus clientes y ofrecerles un lugar donde se sientan cómodos para hacer preguntas y hablar de sus casos.

Los directivos también planean contratar hasta cinco empleados, incluyendo a dos abogados y un coordinador de participación comunitaria. La nueva oficina podría abrir sus puertas tan pronto como en julio.

Actualmente, el personal lleva a cabo clínicas comunitarias de manera regular en el Condado de Monterey, pero señalan que estas no son suficientes para cubrir la demanda. La organización ofrece consultas sin cita dos veces por semana en su oficina de Watsonville, a las cuales asisten hasta 150 personas cada semana.

La demanda de servicios se disparó desde que el presidente Donald Trump fue reelecto, comentó Melgoza. Para mantenerse al corriente con la demanda, contrataron más personal, aumentando de 10 a 16 empleados.

“No recibimos fondos federales, por lo que podemos atender a nuestra comunidad sin importar su estatus migratorio”, añadió Melgoza.

El Centro Legal de Watsonville está en la disposición de asociarse con otras organizaciones y, potencialmente, compartir las instalaciones. “Sabemos que abordar la atención de un miembro de la comunidad de manera integral es la mejor forma de asegurar que se aprovechen al máximo los servicios”, concluyó Melgoza.