Un estudio examina los beneficios, y los posibles inconvenientes, de la nueva tecnología de aviación.

lLes saluda Erik Chalhoub, viviendo justo en medio de una región que ve el futuro de los viajes en los cielos.

La Costa Central es un núcleo de actividad para la emergente industria de la movilidad aérea avanzada, destacando las operaciones de Joby Aviation, con sede en Santa Cruz, en el Aeropuerto Municipal de Marina, y la presencia de Archer Aviation en el Aeropuerto Municipal de Salinas. (Archer anunció el lunes 19 de octubre que su taxi aéreo despegó de Salinas y voló más de 300 millas alrededor del Área de la Bahía de San Francisco. Joby, por su parte, presentó en septiembre una aeronave que voló de un extremo a otro del país utilizando su tecnología autónoma.)

Los involucrados quieren que el mundo lo sepa, razón por la cual lanzaron recientemente un folleto informativo, La Costa Central: Construida para demostrar lo que sigue, como una forma de atraer a las personas del campo de la aviación a invertir en esta región.

“Está diseñado para contar una historia regional más amplia y darnos a todos una herramienta para comunicar lo que existe aquí”, dijo Tahra Goraya, presidenta y directora ejecutiva de Monterey Bay Economic Partnership, durante una reunión virtual en la que se anunció el informe. “Ayuda a conectar la capacitación con las oportunidades de la industria. Es una imagen de lo que existe hoy y una herramienta para lo que viene”.

La industria está aquí. Pero con eso viene una realidad de nuestra zona: El clima a menudo es demasiado neblinoso, y eso presenta un desafío para el transporte aéreo.

Esa fue una de las conclusiones de un informe elaborado recientemente por Jordan King, analista de proyectos de Monterey Bay Drone, Aviation and Robotics Technology (DART), el cual examinó cómo podría verse una ruta de taxi aéreo entre Monterrey y San José.

El estudio analizó cuánto tiempo podría tomar el viaje en las 67 millas entre el Aeropuerto Regional de Monterrey y el Aeropuerto Internacional San José Mineta, ya sea en una aeronave de Joby o en un vehículo terrestre.

Sin incluir el tiempo para que los pasajeros aborden la aeronave, el estudio estimó que el viaje podría completarse en 30 minutos, en comparación con los 97 minutos en vehículo sin tráfico, o 122 minutos durante las horas pico.

Las emisiones de carbono se reducen significativamente en aproximadamente dos tercios en comparación con un vehículo a gasolina, aunque siguen siendo el doble que las de un vehículo totalmente eléctrico, según el estudio.

Y luego está el costo, estimado grosso modo en $247 por persona, o el doble que los servicios de aventón o viajes compartidos y varias veces más que un vehículo personal.

“Por lo tanto, es probable que los primeros en adoptar el servicio de taxi aéreo sean visitantes y viajeros para quienes el ahorro de tiempo y la novedad superen el costo, en lugar de las personas que se desplazan diariamente al trabajo”, señala el informe.

La capa marina de la península de Monterrey causa malas condiciones de vuelo alrededor del 40 por ciento de los días del año, según el estudio, en comparación con el 10 por ciento alrededor de San José, y las condiciones de ambas zonas deben ser aceptables al mismo tiempo.

“Esta ruta de taxi aéreo tiene ventajas claras en tiempo y emisiones, pero nuestros hallazgos también muestran que el costo y la confiabilidad del clima son dos desafíos que afectarán el uso de estos servicios”, dijo King.

El transporte siempre será un juego de concesiones e impactos. Cuánto está dispuesto a aceptar cada quien depende del viajero, pero el dicho popular sigue siendo cierto: El tiempo es dinero.