Taylor Farms retira lechuga proveniente de México en respuesta a brote de Cyclospora.

Tras un aumento en los casos de Cyclospora en todo el Medio Oeste, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA) emitió una alerta a altas horas de la noche del 16 de julio advirtiendo a los consumidores evitar la lechuga iceberg picada procedente de México que se sirve en los establecimientos de Taco Bell en Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio y West Virginia.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han registrado más de 1,600 casos con 94 hospitalizaciones en estos estados, donde las personas enfermas han estado presentando una variedad de problemas gastrointestinales relacionados con el brote. No se han reportado muertes. Las operaciones de Taylor Farms en México han sido identificadas como el proveedor de la lechuga, según informes de prensa.

“Con base en la información proporcionada ayer por la FDA, Taylor Farms de México está retirando voluntariamente del mercado de los EE. UU. toda la lechuga iceberg proveniente del centro de México”, declaró Taylor Fresh Foods en un comunicado enviado al Weekly. “Aunque el rastreo de la FDA señala como posible fuente del brote a una granja independiente específica, la cual representa menos del 1 por ciento del suministro de lechuga iceberg de los EE. UU., hemos retirado de manera indefinida toda la lechuga iceberg de la región. Ningún otro producto de Taylor Fresh Foods en todo el país se ve afectado. Ninguno de los paquetes de ensalada de la marca Taylor Farms contiene lechuga iceberg”.

La Cyclospora es un parásito microscópico que, al ser ingerido, puede causar una enfermedad intestinal llamada cyclosporiasis, de acuerdo con la FDA. Se cree que el parásito solo infecta a los humanos y se propaga a través de la materia fecal humana, y es poco probable que se contagie directamente de persona a persona debido a que el parásito necesita tiempo después de ser desechado en las heces para volverse infeccioso.

Los síntomas por lo general comienzan alrededor de una semana después de la infección, aunque pueden aparecer en cualquier momento entre dos y 14 días más tarde o incluso después. Los síntomas comunes incluyen diarrea líquida, náuseas, hinchazón abdominal, pérdida del apetito y fatiga, y las personas con síntomas graves pueden presentar vómitos, dolores corporales y síntomas similares a los de la gripe.

La Asociación de Productores y Embarcadores del Centro de California (Grower-Shipper Association of Central California) emitió un comunicado informando que la lechuga y las verduras de hoja verde cultivadas en California no están implicadas en la advertencia de la FDA.

“Las verduras de hoja verde de California se producen bajo las normas de inocuidad alimentaria más estrictas del país”, señala el comunicado de prensa. “Además de las regulaciones federales bajo la Regla de Inocuidad de los Productos Agrícolas Frescos de la Ley de Modernización de la Inocuidad de los Alimentos, el Departamento de Alimentos y Agricultura de California exige y realiza auditorías obligatorias en las granjas de verduras de hoja verde para verificar el cumplimiento de las normas estatales de inocuidad alimentaria para los productos que se distribuyen comercialmente a restaurantes y tiendas minoristas en todo el país”.

Taylor Farms, uno de los mayores proveedores de verduras de hoja verde del país y con sede en el Valle de Salinas, ha estado vinculada anteriormente con brotes de enfermedades transmitidas por alimentos. La compañía retiró del mercado cebollas amarillas tras un brote de E. coli en 2024, según la FDA. En 2013, los CDC y la FDA vincularon la mezcla de ensaladas suministrada por las instalaciones de Taylor Farms en México con un brote de Cyclospora en los restaurantes Olive Garden y Red Lobster en Iowa y Nebraska.

“Como empresa de propiedad y operación familiar, estamos profundamente preocupados por las personas que se enfermaron, sus familias y los muchos estadounidenses cuya confianza en la seguridad de sus productos agrícolas frescos se ha visto afectada”, expresó Taylor Fresh Foods en un comunicado. “Proporcionaremos actualizaciones continuas a medida que surja nueva información”.