Nueva jugadora pasó de las canchas de fútbol universitario a los libros de historia de las Monterey Bay Sirens.

Unas horas después de que Brianna Castleberry llegó a California el 9 de mayo, anotó un gol en el Cardinale Stadium, el primerísimo gol en la historia de las Monterey Bay Sirens.

Le tomó unos días darse cuenta de que su hazaña quedaría grabada en el libro de récords del equipo.

“Es muy, muy emocionante, y la verdad no me cayó el veinte sino hasta después del partido”, dice Castleberry. “Me quedé como, ‘Órale, acabo de meter el primer gol. Hice historia’”.

Castleberry ha jugado futbol desde muy chica, junto con sus dos hermanas. La joven de 21 años de edad, oriunda de Oklahoma, se graduó recientemente de la Universidad Oral Roberts, donde obtuvo un título en administración de empresas y pronto comenzará una maestría en gestión deportiva. Castleberry y su compañera de equipo Zoe McCabbe se enteraron de las Sirens por medio de su entrenador, Austin Risenhoover, quien anteriormente fue entrenador en CSU Monterey Bay.

El Stockton Cargo SC eventualmente empató el partido 1-1. Pero el empate fue un gran logro para el nuevo equipo, ya que Stockton terminó invicto la temporada pasada.

Castleberry planea jugar un año más para las ORU Eagles y espera jugar a nivel profesional.

“Tengo el sueño de seguir jugando después de la universidad y ojalá jugar profesional o en el extranjero”, comenta.

Salinas Valley Now: ¿Qué se siente hacer historia con el equipo?

Castleberry: Es un poco abrumador, pero estoy muy emocionada. Es genial ser parte de este programa, especialmente porque es nuestro primer año. Estoy entusiasmada por nuestra temporada y por ver a dónde nos lleva.

Jugaste apenas unas horas después de llegar aquí. ¿Cómo estuvo eso?

Tanto Zoe como yo jugamos los 90 minutos bajándonos del avión, y nos quedamos como, “Guau, nunca habíamos hecho algo así”. Nunca habíamos jugado con ninguna de las muchachas del equipo, así que definitivamente fue una experiencia muy, muy nueva. Siempre había tenido un par de entrenamientos antes de los partidos. Siempre había conocido a las jugadoras con las que juego. No conocer a nadie y tener que salir a la cancha a partirse el alma y apoyarse la una a la otra... estuvo muy padre.

¿Es esta parte de California lo que esperabas?

No. He estado en Los Ángeles, y allá todo va a mil por hora. Aquí es un poco más despacio, más tranquilo y pacífico. Definitivamente ha sido un poco diferente de lo que me imaginaba. Pero ha estado genial; es una zona hermosa.

¿Tienes algún jugador favorito?

¡Híjole! Me gusta mucho [Lionel] Messi porque es muy hábil, se saca cualquier jugada de la manga y te quedas como, “Guau, eso estuvo increíble”. Y una jugadora que siempre ha sido mi modelo a seguir es Mallory Swanson. Es buenísima. Me encanta su estilo de juego y lo rápida que es.

Mencionaste a Messi. ¿A qué equipo le vas en el Mundial?

A Estados Unidos. Ojalá lleguen lejos, pero ya veremos. También me gustan España o Francia, así que espero que les vaya bien a ellos también... y a Argentina.

¿Hay ligas que sigas?

La [National Women’s Soccer League] está muy padre. Me llama mucho la atención el futbol universitario y ver ese nivel colegial, ver cómo todos esos atletas van mejorando; eso me emociona mucho.

El deporte femenil está creciendo. ¿Qué ves para el futuro?

Me encantaría ver que siga creciendo y que la gente se dé cuenta de que también nos encantan los deportes femeniles y ver a las mujeres competir a un nivel muy alto. Creo que eso es súper importante para que cualquiera que sea más joven que yo lo vea y tenga esa perspectiva, simplemente para saber que sí se puede. Puedes seguir tus sueños, y si realmente quieres ser una atleta universitaria o profesional siendo mujer, claro que puedes.

Si no jugaras futbol, ¿habría otro deporte?

Esa es una buena pregunta. Me gusta mucho el softbol, pero no sé si me veo jugándolo. Tal vez la gimnasia, creo que eso sería muy divertido.

Además del futbol, ¿qué te gustaba hacer cuando eras niña?

Íbamos mucho al lago, porque eso es súper común en Oklahoma. Hacíamos muchas actividades de lago: nadar, andar en lancha. Me fascina pescar y leer.

¿Cuál es tu libro favorito?

Acabo de terminar la serie de The Housemaid (La sirvienta), y la disfruté muchísimo. Me gustan mucho los libros de misterio y suspenso, pero también soy una romántica empedernida.

¿Una romántica empedernida a la que le gusta pescar?

Es que es muy calmado y relajante estar en el agua, especialmente habiendo crecido cerca del agua. Es algo que mi familia ha hecho en los últimos años. Nos hemos metido de lleno en eso. Mi primo, que es mi mejor amigo, y yo lo hacíamos todo el tiempo.