Después de décadas enseñando como maestra, sigue activa sirviendo a su comunidad.

Debby Norman, de 77 años de edad, es residente de King City desde hace años y exmaestra.

Trabajó en educación durante décadas enseñando a los niños a leer, escribir, hacer matemáticas y mucho más. Ahora le gusta dedicar su tiempo al voluntariado, a confeccionar colchas y a hacer ejercicio.

En 2024, fue reconocida como ciudadana del año por la Cámara de Comercio y Agricultura de King City.

Norman dice que extraña el aula, pero encuentra a sus antiguos estudiantes en todas partes: desde el supermercado hasta la biblioteca, e incluso mientras hace voluntariado.

“Tuve la oportunidad de enseñar a los hijos de mis estudiantes y esa fue la mayor recompensa de todas”, dice.

Nació en Honolulu, Hawái, donde pasó los primeros años de su infancia antes de mudarse a California, donde ha pasado la mayor parte de su vida. Comenzó su carrera como maestra en Littlerock, cerca de Palmdale, antes de mudarse a King City.

Norman dice que quería vivir cerca del océano, mientras que su difunto esposo prefería las montañas.

“King City no tiene ni uno ni lo otro”, señala, pero se enamoró de sus estudiantes y de lo unida que es la comunidad de King City.

Y claramente se convirtió en su hogar; mudarse nunca ha sido parte de sus planes.

“No voy a encontrar un ambiente mejor que el de King City”, dice Norman. “Creo que es la joya del sur del condado.”

La ciudad ha crecido mucho desde que se mudó en los años 70, pero su espíritu no ha cambiado.

“Cuidar de tu vecino existe en todos los niveles, en todos los vecindarios”, dice.

Mientras trabajaba como instructora, Norman se encontró enseñando a niños cada vez más pequeños y tenía una fuerte motivación: “Nunca quiero ver a un niño en la secundaria que no sepa leer”.

Después de jubilarse en 2006, continuó dando clases como sustituta, un regreso que dice que no era un trabajo.

“Ser suplente era un pasatiempo”, añade.

Norman aprendió a hacer colchas después de jubilarse y se enganchó cuando tomó una clase para principiantes. Ahora es miembro de la Valley Heritage Quilt Guild, que reúne a confeccionadoras de colchas de todo el Valle de Salinas.

Además de hacer colchas, asiste regularmente a Kasey’s Fitness Academy en King City, donde practica yoga y tai chi para mantenerse en forma y socializar con otros.

“No quiero perder la capacidad de moverme”, dice.

Norman también hace voluntariado llevando a sus vecinos a citas médicas y como acomodadora en los eventos de la Monterey County Dance Foundation. También disfruta escribir. A menudo escribe artículos para el boletín de su iglesia y para el Gremio de Colchas.

“Hacer voluntariado se vuelve divertido”, dice Norman, “porque mientras estás ahí, podrías encontrarte con uno de tus chicos”. Les digo: ‘Una vez que estás en mi clase, eres mío para siempre.”

Esta nota fue publicada en la revista 2026-2027 Best of Monterey Bay® Living Well, una guía de recursos creada en colaboración por la Agencia del Área sobre el Envejecimiento del Condado de Monterey (AAA, por sus siglas en inglés) y el Monterey County Weekly.

Hay ejemplares disponibles en la oficina de la AAA, ubicada en 730 La Guardia St, Salinas, así como en la mayoría de las agencias no lucrativas que atienden a personas mayores, centros comunitarios y centros de atención. También están disponibles en las oficinas del Weekly, en 668 Williams Ave., Seaside, y en línea.