Para brindar un impulso potencial a una industria vinícola en dificultades, la Junta de Supervisores del Condado de Monterey votó 5-0 el 29 de sept. para aprobar una ordenanza que implementa el Plan del Corredor Agrícola y Vinícola (AWCP, por sus siglas en inglés).
El AWCP agiliza las aprobaciones para negocios agrícolas y relacionados con las vinícolas en tres áreas designadas del Condado de Monterey no incorporado: a lo largo de River Road, Metz Road en el Valle Central de Salinas y Jolon Road en el Sur del Condado.
El plan permite hasta 10 vinícolas nuevas de escala completa; actividades de cata de vinos y servicios al visitante asociados con las vinícolas; eventos grandes en las vinícolas, incluyendo bodas con más de 500 personas mediante permisos para eventos especiales; posadas, vivienda para empleados y otros usos relacionados con la industria vinícola.
“En general, estamos muy satisfechos con la manera en que ha resultado esto”, dijo Norm Groot, director ejecutivo de la Oficina Farm Bureau del Condado de Monterey, en la reunión de la Junta de Supervisores. “Permite mucha flexibilidad, lo cual creo que es realmente importante, particularmente a medida que la industria vinícola se recupera de la actual depresión económica en la que se encuentra”.
Groot señaló que, tras la disolución de la Asociación de Viticultores y Vinicultores en 2025, ha estado trabajando con los miembros de la industria vinícola pertenecientes al Farm Bureau a lo largo de todo el proceso.
“Probablemente tomará varios años antes de que lleguemos a ese punto, pero esto nos prepara para estar en el lugar correcto para el desarrollo inclusivo de estos sitios de entretenimiento, así como de las salas de cata de vino”, añadió.
La Junta de Supervisores adoptó originalmente el AWCP como parte del Plan General de 2010, cuando una porción significativa de la tierra agrícola en la zona no incorporada del Condado de Monterey se utilizaba para la producción de uva y las uvas vinícolas figuraban entre los cultivos de mayor valor del condado.
El plan, solicitado originalmente por la ya desaparecida Asociación de Viticultores y Vinicultores del Condado de Monterey como una forma de mantener la viabilidad económica de la industria vinícola local, carecía de un proceso formal de permiso ministerial para poner en práctica los planes del corredor.
En abril de 2025, el AWCP se presentó ante el comité asesor agrícola para su revisión, llegando finalmente a la Comisión de Planificación este verano.
La Junta de Supervisores aprobó una ordenanza que agrega reglamentos de zonificación del AWCP, aplica la designación de corredor como una zonificación superpuesta (overlay) a la zonificación existente y crea un proceso formal de certificación de zonificación para proyectos elegibles.
La aprobación también incluyó una petición al personal para que regrese dentro de 90 días con aclaraciones sobre los límites de tamaño para las áreas de cocina y comedor, así como vivienda para empleados y preocupaciones sobre el agua subterránea.
“Considero que esperar 16 años ya es suficiente”, dijo el Supervisor Chris López en la reunión. “Sé que la industria se encuentra en un punto bajo en este momento, y este es un mercado cíclico. Con suerte, cuando se recuperen, estaremos abiertos a seguir revisando y ajustando, sabiendo que eso podría verse diferente cuando regrese y que tener esto en marcha puede facilitar las cosas para quienes deseen invertir a lo largo del corredor”.