Con el respaldo de poderosos intereses agrícolas, el Dr. James Dacus llevaba la delantera en la contienda por la Zona 4 para la Mesa Directiva de Salinas Valley Health, con más del 53 por ciento de los votos frente a la titular, Catherine Carson, quien obtenía poco más del 46 por ciento, según los datos de la madrugada del miércoles 4 de noviembre.
Dacus acumulaba 5,094 votos frente a los 4,400 de Carson.
En las semanas previas a la elección, Dacus reportó más de $65,000 en donaciones del sector agrícola, y en los últimos días reportó dos donativos que sumaron $15,000, incluyendo uno de $10,000 por parte de Bruce Taylor. Al 27 de octubre, Dacus reportó un gasto de campaña de $29,145.
Carson reportó haber recibido $200 de un solo donante durante la campaña más reciente. Gastó poco más de $10,000 en su campaña y cerró con más de $35,000 en deudas, la mayor parte remanente de su primera campaña en 2022.
Dacus trabajó durante más de 40 años en Salinas como médico internista y de cabecera (médico general), y se desempeñó como jefe de personal médico en dos ocasiones durante su trayectoria en Salinas Valley Health (SVH). Varios miembros del personal del hospital lo animaron a postularse, señalando que la mesa directiva necesitaba la voz de un médico.
Carson, enfermera jubilada y administradora hospitalaria, señaló que deseaba permanecer en la junta directiva debido a que el hospital está buscando una importante designación a nivel nacional, además de mantener su acreditación federal. Asimismo, ha estado trabajando en estrategias para mitigar el impacto negativo del proyecto de ley H.R. 1, el cual contempla fuertes recortes presupuestarios para los hospitales.